<p style="text-align:justify">Por: Tania Gim&eacute;nez, Analista de I+D y Victoria Castelli, Gerente T&eacute;cnico, en Granotec Fotos: Granotec <p style="text-align:justify">Reducir el consumo de carne es un gran desaf&iacute;o en el que deben trabajar todos los actores, desde los consumidores hasta la industria alimentaria. <p style="text-align:justify">El mercado de las alternativas a la carne a&uacute;n es muy joven y la industria se encuentra en fase de descubrimiento, pero las salchichas, hamburguesas y nuggets de origen vegetal contin&uacute;an despertando el apetito de los consumidores, con ventas que se disparan exponencialmente. <p style="text-align:justify">Hoy en d&iacute;a, es probable que muchos consumidores compren productos de las g&oacute;ndolas vegetarianas s&oacute;lo por curiosidad. Sin embargo, el desaf&iacute;o para los fabricantes es generar ventas repetidas y sostenidas en el tiempo, particularmente entre los flexitarianos, quienes buscan reducir su consumo de carne. Para lograrlo, es fundamental que los productos no solo simulen a nivel sensorial los atributos de las prote&iacute;nas de origen animal sino que adem&aacute;s tengan valores nutricionales &oacute;ptimos, materias primas sostenibles y diversidad de opciones. <p style="text-align:justify">Materias primas b&aacute;sicas para elaborar an&aacute;logos c&aacute;rnicos <p style="text-align:justify">Hay ciertas materias primas que son necesarias para formular este tipo de productos, entre la cuales podemos citar: Prote&iacute;nas vegetales, ya sean concentradas, aisladas o texturizadas. Fundamentalmente van a aportar la estructura del producto final. Grasas, que dan jugosidad y ayudan a la emulsi&oacute;n de las prote&iacute;nas. Agua, que es necesaria para ligar las prote&iacute;nas e hidrocoloides, adem&aacute;s participa de las emulsiones. Hidrocoloides, fibras y almidones, que retienen agua aportando mordida y jugosidad en el producto cocido. Saborizantes y colorantes que imiten los aromas y colores propios de los productos c&aacute;rnicos. <p style="text-align:justify">En t&eacute;rminos tecnol&oacute;gicos de la producci&oacute;n, las materias primas vegetales no se procesan de la misma manera que la carne. Esto significa que los fabricantes deben conocer muy bien las propiedades de las materias primas y as&iacute;, adaptar sus procesos, independientemente de si son elaboradores de productos c&aacute;rnicos que desean ampliar su portafolio incluyendo productos veganos o vegetarianos, o si son completamente nuevos en la producci&oacute;n de alimentos. <p style="text-align:center"> <p style="text-align:justify">Aunque el equipamiento utilizado para la elaboraci&oacute;n de productos alternativos pueda ser el mismo, la carne tiene propiedades de procesamiento diferentes a los productos creados a partir de una base vegetal. La carne cruda se puede procesar de diferentes maneras, emulsionando la grasa y el agua, coagularse bajo la influencia del calor o el &aacute;cido y formar estructuras s&oacute;lidas irreversibles cuando se cocina. Por el contrario, no existe una &uacute;nica soluci&oacute;n vegetal que pueda servir como punto de partida para todas las aplicaciones. Las alternativas a la carne son siempre muy espec&iacute;ficas y est&aacute;n destinadas a un uso particular. El desaf&iacute;o es garantizar que la contraparte a base de vegetales o granos satisfaga las expectativas del consumidor en todas las caracter&iacute;sticas relevantes del producto. <p style="text-align:justify">El trigo como materia prima <p style="text-align:justify">En vista del crecimiento de la poblaci&oacute;n mundial y el consiguiente aumento de la demanda de prote&iacute;nas, los alimentos &quot;de origen vegetal&quot; siguen aumentando en importancia. Las alternativas de carne de origen vegetal tienen una huella de carbono significativamente menor que la prote&iacute;na animal y utilizan menos agua y recursos de la tierra. El trigo representa alrededor del 20% del consumo mundial de calor&iacute;as y es una parte indispensable de la dieta en todo el mundo. Hacer un buen uso de las propiedades funcionales del grano ofrece un gran potencial para el futuro. <p style="text-align:center"> <p style="text-align:justify">Textura adecuada para cada aplicaci&oacute;n <p style="text-align:justify">El tipo de aplicaci&oacute;n influye en la elecci&oacute;n del componente de trigo texturizante. El aglutinante apropiado depende del punto de venta, por ejemplo, el mostrador de productos frescos, el estante refrigerado o congelado, y el m&eacute;todo de preparaci&oacute;n. La prote&iacute;na de trigo texturizada es un ingrediente ideal para la elaboraci&oacute;n de hamburguesas, nuggets o alb&oacute;ndigas veganas y, dependiendo de la intensidad de la coloraci&oacute;n, se asemeja al aspecto de la carne de res, pollo o cerdo cocida. Se pueden combinar gr&aacute;nulos finos y piezas m&aacute;s grandes para una sensaci&oacute;n en la boca a&uacute;n m&aacute;s aut&eacute;ntica para las alternativas de carne molida. <p style="text-align:justify">M&aacute;s informaci&oacute;n: www.granotec.com.ar